Вергилий Олдман возглавляет известный аукционный дом. Периодически он и его компаньон Билли проводят сложные операции, искусно обманывая и клиентов, и тех, кто выставляет лоты. Эти схемы разворачиваются публично, на виду у всех. В укромном помещении своего особняка Олдман хранит обширную коллекцию — множество уникальных полотен, созданных в разные столетия.
Как-то раз к нему обратилась незнакомка, пожелавшая остаться неизвестной. Она наняла его для продажи семейных реликвий. Среди этих вещей Олдман начал находить фрагменты некоего механизма, считавшегося утраченным. Ходили слухи, что при его создании мастера обращались к чему-то запредельному, почти мистическому.
Олдман, подобно собирателю мозаики, соединяет обнаруженные элементы. Ему помогает Роберт, человек с блестящим умом. Вместе они стремятся понять скрытую истину. Однако антиквариат — не единственное, что привлекает внимание Олдмана в этой истории.