Благодаря природной изворотливости и связям в полицейских структурах, Попцов долгие годы уходит от ответственности, сея страх среди жителей Иркутской области. Со временем он становится почти легендарной фигурой — призрачным злодеем, чьей хватки не избежать. Однако группа следователей под руководством Ковалёва, преодолев череду тяжёлых испытаний, наконец находит зацепки. Это позволяет им приблизиться к убийце и положить конец череде жестоких преступлений.