Детство Шелдона Купера нельзя было назвать простым. Его ум работал не так, как у других детей. Пока сверстники гоняли мяч во дворе, мальчик размышлял о фундаментальных законах мироздания. Родители не всегда понимали своего сына. Мать, женщина глубоко верующая, чаще водила его в церковь, чем в научный музей. Она молилась, чтобы Господь направил его на более, как ей казалось, правильный путь. Отец, в прошлом тренер по футболу, находил утешение в телевизоре и холодном пиве. Шум спортивных трансляций часто заглушал тихие, но настойчивые вопросы сына о физике.
Со сверстниками отношения тоже не клеились. Обычные детские игры — прятки, догонялки — казались Шелдону бессмысленными. Его куда больше волновал вопрос, где раздобыть редкие химические элементы или сложные радиодетали. Разговор с одноклассниками часто заканчивался недоуменным молчанием с их стороны. Мир детства и мир юного гения существовали параллельно, почти не пересекаясь. Его лабораторией была гаражная мастерская, а лучшими друзьями — книги, в которых находились ответы на его бесконечные "почему".