Дарья Салтыкова осталась в памяти потомков символом невероятной жестокости. Её судьба — мрачная загадка. Овдовев после скоропостижной кончины супруга Глеба, она удалилась в своё подмосковное имение. Там, вдали от посторонних глаз, начались ужасные события. Беззащитные крепостные, находившиеся в её полной власти, стали жертвами бесконечных истязаний. За короткий срок от её рук погибло множество людей — счёт шёл на десятки.
За содеянное её ждала суровая кара. Салтыкову лишили дворянского звания, запретили именовать её как человека — только безликим «оно». Остаток дней ей предстояло провести в темнице, в глубокой подземной темнице. Но вопрос остаётся: как женщина из знатного рода, воспитанная в монастырских стенах в благочестии, превратилась в палача? Что двигало ею, толкая на чудовищные злодеяния?