На севере Англии жил небогатый хозяин стареющего поместья по имени Грозовой перевал. Однажды он привел в дом подобранного на дороге беспризорного мальчишку. Дочь его, Кэтрин, дала найденышу имя Хитклифф. С той поры дети стали неразлучны.
Шли годы. Состояние отца таяло, а Кэтрин приближалась к возрасту, когда пора подумать о замужестве. Выбор её пал на молодого соседа, разбогатевшего недавно. Этот брак казался ей единственным разумным выходом.
Хитклифф, чьи чувства к Кэтрин были глубоки и мучительны, не вынес её решения. В отчаянии он покинул родные места. Спустя несколько лет он вернулся — уже не бедным сиротой, а человеком с положением и деньгами.